Miljøfarlige stoffer

Miljøfarlige stoffer er særligt problematiske, fordi de er svært nedbrydelige i naturen og derfor kan ophobes i vandmiljøet og i organismer over tid.

PFAS-stoffer, en gruppe kemikalier kendt for deres vand- og fedtafvisende egenskaber, anvendes i alt fra brandskum til imprægneringsmidler.

Disse forbindelser er ekstremt persistente og udgør en risiko for drikkevandsforsyningen, hvilket kalder på en total udfasning af PFAS-stofferne.

Medicinrester i spildevand er en anden udfordring. I Danmark har undersøgelser vist tilstedeværelsen af forskellige lægemidler i både indløbet og udløbet af renseanlæg. Eksempelvis er hormoner og antibiotika blevet påvist i vandmiljøet, hvor de påvirker det lokale dyreliv negativt, blandt andet ved hormonforstyrrelser og adfærdsændringer hos fisk​​.

Renseanlæggenes rolle og udfordringer

Renseanlæggene i Danmark er primært designet til at fjerne organiske stoffer og næringsstoffer. Dog er miljøfarlige stoffer vanskelige at fjerne med traditionelle metoder, og de udledes derfor ofte med det rensede spildevand. En række forsøg og projekter på danske renseanlæg har gennem årene undersøgt avancerede renseteknologier, som ozonering, aktiv kulfiltrering og biologisk rensning, til at nedbryde eller fjerne miljøfremmede stoffer​.

Udfordringen er, at installation af avancerede renseteknologier er både omkostningstung og energikrævende. Med stadig strammere miljøkrav og øget fokus på miljøfarlige stoffer i EU, forventes der snart at blive krav om et fjerde rensetrin. Dette vil kræve yderligere investeringer i nye teknologier og formentlig større samarbejde mellem forsyningsselskaber, producenter og myndigheder​.

Partnerskabet for miljøfarlige stoffer

Partnerskabet for miljøfarlige stoffer er et samarbejde på tværs af sektorer med deltagelse af vandselskaber, industrien og forskningsinstitutioner. Formålet med partnerskabet er at udvikle en fælles strategi for håndtering af miljøfarlige stoffer, herunder teknologiudvikling, regulering og producentansvar.

I dag udgør producentansvar en vigtig del af diskussionen, da mange af de miljøfarlige stoffer stammer fra industrielle produkter. Der arbejdes derfor på at skabe et system, hvor producenterne bærer en del af omkostningerne for at fjerne de forurenende stoffer, som deres produkter medfører i spildevandet. 

Teknologier og fremtidsperspektiver

Inden for Partnerskabet er der også fokus på at teste og videreudvikle nye rensemetoder.

De mest lovende teknologier, som aktiv kulfiltrering og ozonering, har vist sig effektive til visse typer af miljøfarlige stoffer. For eksempel har renseanlæg i Kalundborg og Hjørring i fuldskala-test brugt ozonering til at nedbryde medicinrester og PFAS, og resultaterne indikerer en væsentlig reduktion i udledningen af disse stoffer​​.

Flere EU-initiativer, som det omfattende CWPharma-projekt, har allerede støttet dansk forskning i disse teknologier. I fremtiden forventes det, at Partnerskabet for Miljøfarlige Stoffer også vil føre til udvikling af mere effektive og bæredygtige renseløsninger, der kan imødekomme de kommende krav​.